Lors de la rentrée scolaire, les élèves de l’École Notre-Dame de Lévis ont découvert les derniers aménagements de leur cour. Réalisée cette année au coût de 140 000 $, la quatrième phase de transformation de l’espace extérieur a permis d’ajouter des jardins pédagogiques, des équipements sportifs, des jeux au sol, un parcours de motricité et un nouveau cabanon de rangement. Quinze arbres ont été plantés. De plus, deux nouveaux accès depuis les rues avoisinantes ont été créés.
Totalisant des investissements de 260 000 $, le projet a été réalisé grâce à la participation du Centre de services scolaire des Navigateurs (CSSDN), la Cohorte 16 de l’École d’entrepreneurship de Beauce, Desjardins, Nature Québec, la Ville de Lévis et Fusion Jeunesse.
Un projet né des besoins des élèves
Né des idées des élèves, des parents et des membres du personnel de l’école, le projet d’embellissement a débuté il y a quatre ans. Un sondage mené auprès des jeunes montrait qu’ils demandaient unanimement davantage de paniers de basketball. Ils souhaitaient aussi des arbres et plus d’ombre.
Un an plus tôt, la création d’un terrain de soccer synthétique, voulu par l’ancienne directrice Hélène Cloutier, avait donné une première impulsion à l’évolution de la cour. Pendant l’année scolaire 2017-2018, parents et membres du personnel de l’École Notre-Dame unissent leurs énergies pour commencer à dessiner les plans du nouvel espace extérieur et récolter l’argent nécessaire aux travaux.
Présent lors de la première rencontre, le directeur David Pelletier, alors fraîchement arrivé, constate «l’urgent désir de ces derniers de redonner à leurs enfants, une cour de récréation davantage stimulante. Les idées recueillies étaient axées sur le verdissement, des zones de détente, l’agriculture urbaine et plus de commodités pour faire bouger les jeunes».
Plusieurs années de travaux
Grâce à une subvention ministérielle ainsi qu’une participation financière du Centre de services scolaire des Navigateurs, l’ancienne CSDN, une nouvelle phase des travaux est réalisée pendant l’été 2018, pour 15 000 $, afin «d’entretenir, réparer et redonner un second souffle de vie à ce qui était déjà existant.»
C’est, grâce à la campagne de financement majeure de 30 000 $ organisée au cours de l’année 2018-2019, que la troisième phase des aménagements passe «du rêve à la réalité». «Quelle mobilisation incroyable de notre communauté : élèves, parents, amis, familles et membres du personnel ont participé à différentes activités de financement. Spectacle, marché de Noël, cross-country et j’en passe… La démarche d’une école communautaire entrepreneuriale prenait forme et de plus en plus, les élèves s’engageaient dans leurs propres projets pour avoir leur cour de rêve», raconte le directeur qui a salué l’effort collectif.
Les bordures de l’aire des modules de jeux sont refaites, une estrade d’enrochement naturel est créée, les clôtures intérieures qui cloisonnaient l’espace sont enlevées, les élèves réalisent deux œuvres d’art et une forêt nourricière est plantée. Un montant supplémentaire de 75 000 $ est alors investi.
«Mais le projet était loin d’être complété. Les élèves n’avaient pas encore leurs paniers de basketball, la végétation n’était pas assez présente, nous voulions davantage d’espace pour l’enseignement extérieur et la pédagogie en plein air et d’autres améliorations étaient souhaitées, dont l’ouverture de la cour à la communauté», poursuit David Pelletier.
C’est finalement grâce à un concours que le financement de l’École Notre-Dame a été bouclé. Sélectionné par le jury, le projet a reçu le soutien de la cohorte de 24 entrepreneurs de la 16e cohorte du Programme Élite (C16) de l’École d’Entrepreneurship de Beauce qui a organisé une soirée-bénéfice. «À la façon des Dragons, nous avons vendu notre salade afin d’être sélectionnés par la cohorte pour leur défi communautaire», partage le directeur. L’événement a dépassé l’objectif de 100 000 $, avec un total récolté de 115 000 $.
Ces aménagements viennent aussi soutenir la pédagogie de l’établissement qui se tourne de plus en plus vers les apprentissages en plein air. «On veut que nos élèves apprennent à l’extérieur et qu’ils sachent d’où vient la nourriture, complète le directeur. On veut avoir nos propres produits pour cuisiner. Et, en situation de COVID, enseigner à l’extérieur permet la distanciation physique et de sortir.» Depuis l’an passé, les enseignantes accompagnées d’une éducatrice en service de garde se déplacent dans la cour ou les parcs du quartier une fois par semaine pour que les enfants puissent découvrir leur environnement.