Lorsque les milieux scolaires ont fermé leurs portes en raison de la première vague de la COVID-19 au mois de mars, l’École du milieu s’est rapidement adaptée pour garder ses élèves motivés.

«On a réagi très rapidement en mars alors que les consignes dans les milieux scolaires n’étaient pas encore claires […] Donc, les jeunes ne sont pas restés très longtemps sans contact avec leur enseignante et intervenante. On a laissé passer une fin de semaine et on s’est mis en action, il n’y a pas eu de rupture», expose Cathie Desmarais, codirectrice générale de l’École du milieu de Lévis.

Ainsi, malgré l’enseignement à distance, la quinzaine d’élèves du milieu alternatif de scolarisation lévisien se sont remontés les manches et n’ont jamais abandonné.

«Ce sont des chiffres qui sont d’autant plus intéressants si on prend en considération le profil de la clientèle avec laquelle on travaille. On travaille avec des jeunes qui n’ont pas vécu beaucoup d’expériences positives par rapport à l’école, qui ont déjà décroché pour plusieurs d’entre eux. On travaille avec des jeunes qui se réconcilient tous les jours avec l’école», explique Kevin Lacasse, agent de projet responsable de la planification stratégique.

Une nouvelle réalité qui comporte ses défis

À l’École du milieu, l’offre de services comporte trois volets : l’enseignement, le suivi psychosocial et Cible aventure, qui est axé sur le développement de soi et la participation citoyenne via diverses activités. Bien que les activités du volet Cible aventure écopent, la situation actuelle demande à l’intervenante et l’enseignante du milieu alternatif de scolarisation lévisien un suivi serré afin de conserver la motivation chez les élèves.

«Il faut comprendre qu’on a une classe de 15 élèves, donc la proximité, le lien avec l’intervenante et avec l’enseignante, c’est quelque chose qui est excessivement fort chez nous, tout comme le sentiment d’appartenance à l’École du milieu chez les jeunes», soutient M. Lacasse.

Depuis la rentrée automnale, les élèves et le personnel doivent s’adapter aux nombreux changements imposés par la Santé publique. Depuis que la Chaudière-Appalaches est passée au palier d’alerte maximale (zone rouge), la classe de quinze a été divisée en deux et les journées se font en alternance en présentiel et à distance.

«Les changements représentent un défi pour cette clientèle-là. Leur première réaction (quand on a dû séparer la classe en deux) a été de se dire qu’ils ne seraient plus tous ensemble. Ce qui nourrit leur motivation, c’est la classe et la cohésion dans le groupe. C’est sûr qu’ils ne trouvent pas ça facile, il y a une lourdeur associée aux mesures et un autre deuil qu’ils doivent faire, celui  des activités et des sorties qu’on faisait fréquemment», met en lumière Mme Desmarais.

Les deux représentants de l’École du milieu de Lévis sont optimistes pour les résultats du taux de persévérance pour l’année en cours, mais pour y arriver, les cours en présentiel devront être maintenus, croient-ils. 

«On croise vraiment les doigts pour continuer à faire du présentiel, même si c’est en alternance. Les élèves nous l’ont mentionné aussi. On a pu le faire de mars à juin parce qu’il y avait une espèce d’échéance à ce moment-là. C’est sûr que les élèves avaient hâte de revenir dans la classe en septembre et il y aurait un risque important si on était obligé de tous les retourner à la maison à temps plein», conclut la codirectrice générale de l’école.