Caractérisés par le simple plaisir d'écrire et d'être lus, et par l'absence d'ambition pécuniaire, les auteurs amateurs révolutionnent le loisir littéraire. Jadis confinés à l'atelier d'écriture et à la lecture publique, les auteurs amateurs ont apprivoisé le web, des logiciels de traitement de texte, de correction, de révision, de mise en page et de graphisme pour concevoir eux-mêmes les maquettes de leurs livres.
Et grâce à l'impression à la demande et aux logiciels de production numérique, ils disposent d'exemplaires papier et d'exemplaires numériques pour leur entourage et leur communauté. Avec les réseaux sociaux et les plateformes d'autoédition en ligne, ils diffusent leurs œuvres, regroupent leurs lecteurs et discutent avec eux.
Le mouvement de démocratisation de l'accès à l'édition dont nous parlions il y a plus de deux décennies est arrivé à ses fins : permettre aux peuples en écriture de contribuer à la bibliodiversité au-delà de l'édition commerciale traditionnelle, au-delà de l'institution littéraire.
Les auteurs amateurs d'aujourd'hui s'apparentent aux photographes amateurs d'autrefois. Les archives nationales conservent avec une grande attention les photographies de ces amateurs, mal cadrées, tâchées d'acide, mais combien précieuses pour compléter le portrait de la vie en société de l'époque. Tout comme on ne saurait se limiter aux photographies anciennes officielles pour reconstituer le passé, on ne peut plus aujourd'hui dresser un portrait du peuple en écriture sans les œuvres de ces auteurs amateurs.
Il ne s'agit plus d'une réaction aux refus répétés d'une œuvre par l'édition traditionnelle qui orientait l'auteur ou l'écrivain professionnel vers l'alternative de l'autoédition. De nos jours, il ne vient pas à l'esprit de l'auteur amateur de soumettre son œuvre à un éditeur traditionnel. Il évolue dans un tout nouveau monde du livre, indépendant et autonome.
Il assume pleinement son statut d'auteur amateur aux côtés des auteurs entrepreneurs et des écrivains professionnels venus le rejoindre dans ce nouvel univers du livre. L'autoédition ne se présente plus en alternative à l'édition traditionnelle. Elle s'impose d'elle-même au peuple en écriture (et à bon nombre d'écrivains).
Dans une perspective historique, la popularité sans cesse grandissante du loisir littéraire aujourd'hui s'inscrit à la suite des efforts de démocratisation de l'accès à l'instruction publique. Nous voulions des peuples capables de lire, d'écrire et de compter. Nous y sommes arrivés dans bon nombre de régions du monde. Il ne faut donc pas s'étonner de l'engouement suscité par la lecture et l'écriture dans nos loisirs au fil des décennies. Nous cueillons ce que nous avons semé et un tout nouveau monde du livre a vu le jour.
Serge-André Guay
Président éditeur de la Fondation littéraire Fleur de Lys