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La fin du monde n’a donc pas eu lieu le mois dernier, contrairement à une croyance qui a beaucoup fait parler d’elle. Les personnes « choisies » ne sont pas montées au ciel. Le Détecteur de rumeurs s’est demandé si l’on pouvait vraiment parler ici d’une croyance virale, ou si l’idée n’avait pas été popularisée par des gens qui voulaient s’en moquer.

Parmi six des plus grandes plateformes, TikTok est la championne… de la désinformation. Selon une analyse des contenus réalisée dans quatre pays européens, dont la France, 20 % des messages portant sur des sujets d’intérêt public contiennent des informations fausses ou trompeuses.

En 2023, Montréal a été, pour la première fois, couronnée du titre de ville ayant la pire qualité de l’air au monde. Derrière les problèmes respiratoires qu’ont entraînés les mémorables feux de forêt de cette année-là, il y a aussi des dégâts considérables aux écosystèmes, aux municipalités, voire à la santé mentale, qui entraînent des factures énormes et croissantes.

L’astronomie est probablement perçue comme une science et un loisir très «drabe» aux yeux de plusieurs… Il est certain que ce qui se passe dans le ciel ne pourra pas remplacer la frivolité de certaines «stars» de ce monde — il n’y a pas d’émission Occupation Double dans le ciel (mais cela a sûrement passé par la tête d’un producteur télé quelque part) —, mais plusieurs astres ont été nommés en l’honneur de sujets «frivoles». Voyons ici quelques-uns des plus connus.

Au printemps dernier, le ministre de la Santé des États-Unis, Robert F. Kennedy Jr avait promis de trouver «d’ici septembre» les causes de l’autisme. C’est chose faite, a-t-il affirmé le 22 septembre, aux côtés du président américain Donald Trump, en pointant l’acétaminophène, ou Tylenol, consommé durant la grossesse. Le Détecteur de rumeurs a voulu réviser ce que la recherche nous dit vraiment à propos des causes de l’autisme.

À intervalles réguliers depuis des années, la question du déclin du français au Québec refait débat. Pour les uns, le français recule inexorablement, pour les autres, il s’agit d’une opinion alarmiste. Le Détecteur de rumeurs s’est demandé si l’on pouvait faire abstraction des opinions et s’en tenir uniquement aux chiffres.

Des cliniques privées vantent des programmes censés guérir la maladie d’Alzheimer. Le Détecteur de rumeurs a constaté que ces prétentions n’étaient basées sur aucune étude sérieuse.

Sur TikTok, l’exposition à de la désinformation sur le TDAH n’a pas seulement pour conséquence de mal informer les jeunes adultes qui y sont confrontés. Elle a pour conséquence que ceux-ci comprennent mal le TDAH — et qu’ils sont plus susceptibles d’être convaincus d’avoir raison.

La croyance populaire veut que pour chaque grossesse, les chances d’avoir une fille ou un garçon soient égales. Une nouvelle étude suggère que ce ne serait pas toujours le cas.

Blé, maïs, manioc, pommes de terre et patates douces : ce sont cinq des six cultures de base de l’alimentation mondiale, et elles sont toutes à risque de sévères pertes si la tendance des changements climatiques se poursuit. La seule exception étant le riz.

Neutrino très inhabituel ou premier indice de la mystérieuse matière sombre? Un événement détecté par un «détecteur de neutrinos» en 2023, et attribué initialement à un neutrino «impossible», pourrait avoir été quelque chose de beaucoup plus intrigant.

Saviez-vous qu’il existe sur les réseaux sociaux une communauté de gens qui croient que le fait de boire ou d’inhaler un désinfectant appelé dioxyde de chlore peut guérir plusieurs maladies? Et qui plus est, ils sont sûrs que Robert F. Kennedy Jr est leur homme.

Ce sera sans doute un des résultats de recherche les moins étonnants de l’année : les personnes les plus riches de la planète ont un impact disproportionné sur les changements climatiques.

Le peuple groenlandais résiste à l’idée d’être absorbé par les États-Unis et, pendant ce temps, le Groenland grossit : il a gagné 1 600 km de côtes en 20 ans… en raison du recul des glaciers.

Les feux de forêt majeurs au Canada ont dévasté des dizaines de milliers de km2 ces dernières années, mais ils ont eu une utilité : ils ont contribué à légèrement atténuer le réchauffement climatique en 2023, en envoyant dans l’air de la suie et de la fumée qui a limité suffisamment l’impact des rayons du soleil pour faire une différence.

Il y a de l’eau dans le sous-sol de la Lune, mais il semble y en avoir beaucoup moins sur la face cachée que sur la face visible. C’est ce que révèle une équipe chinoise dans la revue Nature.

Cinq personnes ont vu une couleur de l’ordre du bleu vert qui n’aurait jamais été perçue auparavant par un œil humain. Le résultat d’une expérience consistant à activer un type de cellule dans un de nos yeux.

S’il ne fait plus de doute que la désinformation en santé peut accroître le risque qu’une personne soit malade ou hospitalisée, calculer ce risque est difficile. Une équipe italo-américaine propose une série de simulations qui, en prenant la COVID comme modèle, concluent que, dans le scénario du pire, 47 millions d’Américains de plus, ou 14 % de la population, seraient infectés.

Des abeilles sont mortes cet hiver en nombre record aux États-Unis. Un phénomène qu’on croyait être en ralentissement, et auquel on ne peut toujours pas attribuer une cause.

Nos lointains ancêtres avaient les mêmes idées, ou bien leurs idées voyageaient beaucoup : des archéologues viennent d’identifier des outils de pierre vieux de 50 000 à 60 000 ans dans ce qui est aujourd’hui le sud de la Chine, dont le style correspond à ceux fabriqués à la même époque à l’autre bout du monde, en Europe.