«Je suis passé devant le parc et j’ai vu des jeunes glisser, je me suis dit que j’allais leur arranger une belle glissade. Finalement, ça a continué et là, on est rendu avec tout ça», lance d’emblée M. Gagné.
Presque tous les matins, le Lévisien arrive tôt au parc avec pelle et chaudières d’eau à la main pour entretenir ses constructions. Il y retourne même en début d’après-midi pour continuer le travail. Il y passe entre trois à quatre heures par jour.
Ce projet personnel lui a permis de tisser des liens avec son nouveau voisinage, lui qui vit seul. «J’ai rencontré beaucoup de gens du quartier qui m’ont félicité. Maintenant, je dis bonjour à presque tout le monde que je croise quand je prends des marches», partage-t-il.
D’ailleurs, c’est Yves Dionne, un voisin du quartier, qui a interpelé le Journal pour raconter l’histoire de celui qu’il appelle à la blague M. Mario. «En 35 ans, c’est la première fois qu’on voit le parc aménagé l’hiver», lui qui croyait, avant de rencontrer Mario Gagné, que c’était la Ville qui avait décidé d’aménager le parc en raison de la pandémie.
M. Gagné est rapidement passé au stade de héros pour le quartier, même que quelques enfants du voisinage vont l’aider à effectuer son travail le matin avant de profiter des glissades et structures qu’il a construites. Ce ne sont pas non plus les intempéries de la météo et les temps froids qui font reculer le Lévisien. Il raconte que même lors de tempêtes, il s’arme de sa pelle et déneige le parc de Lauzon.
Contribuer à l’esprit de quartier et se tenir en forme
Mario Gagné est retraité depuis six ans en raison de la maladie de Parkinson. Son travail au parc est une façon pour lui de se tenir en forme et de se sentir bien dans son corps malgré la maladie. «Travailler au parc, ça me fait oublier (la maladie). Ça m’aide beaucoup de me tenir en forme comme ça, c’est très bon pour moi», souligne le Lévisien.
M. Dionne explique même que Mario est devenu un exemple de persévérance et de force pour les voisins, notamment pour ses petits-enfants. «L’autre jour, mon petit-fils me disait qu’il devait surmonter une situation difficile et je lui ai dit de penser à M. Mario!», raconte Yves Dionne.
Le parc de M. Gagné attire plusieurs familles depuis qu’il a été aménagé, si bien que même des jeunes de quartiers voisins viennent profiter des constructions du Lévisien.
«Il faut que plus de familles sachent que Mario aménage le parc et qu’elles viennent jouer, c’est incroyable tout ce qu’il fait», exprime Yves Dionne.
Pour Mario Gagné, ce projet d’aménagement hivernal de ce parc de Lauzon n’est que le début puisqu’il a déjà commencé à cogiter sur ce qu’il aimerait construire l’année prochaine. À sa façon, le nouveau Lévisien contribue à un esprit de quartier et tisse des liens forts avec son voisinage.