C’est au cours de la fin de semaine du 3 janvier que les sélections en patinage de vitesse sur longue piste avaient lieu au Centre de glaces Intact Assurance de Québec.
Une résilience récompensée
Pendant la journée du samedi, la Lévisienne a raté de peu la qualification olympique pour l’épreuve du 500 m. Elle a effectivement réalisé un chrono de 38,67 secondes, se classant ainsi troisième derrière Brooklyn McDougall (38,28 secondes) et Carolina Hiller-Donnelly (38,46 secondes). Rose Laliberté-Roy était alors déterminée à obtenir son billet pour les Jeux olympiques le dimanche.
«Ça a été une fin de semaine avec un mélange d’émotions, admet l’athlète de 27 ans. Le samedi, je suis passée à un dixième de seconde de me classer au 500 m. C’était ma meilleure course à vie, mais ce n’était pas assez pour me classer. C’était une déception d’être aussi proche. J’étais vraiment déçue, mais en même temps, je trouvais ça encourageant pour le 1 000 m. J’ai fait un reset le samedi soir et quand je me suis levée le dimanche matin, j’avais un bon feeling, on dirait que je savais que ça allait être une bonne course.»
Au final, son instinct aura été bon puisque son temps de 1 minute et 17,06 secondes lui a permis de devancer Alexa Scott et Carolina Hiller-Donnelly et ainsi de se classer pour les Jeux olympiques.
«C’était comme un rêve et ça m’a pris du temps à le réaliser. Il y a tellement de personnes qui se sont déplacées pour venir me voir, des personnes qui me supportent depuis plusieurs années. De voir ça, ça m’a rendue vraiment émotive, même avant ma course. Je voulais juste montrer tout ce que j’avais travaillé pour le mettre sur la glace et je mentirais si je disais que je n’étais pas nerveuse. Aujourd’hui, je me sens légère. C’était incroyable de sortir ma meilleure course au bon moment et la vague d’amour que je reçois depuis dimanche, c’est ce qui me touche le plus», admet Rose Laliberté-Roy.
Savourer chaque instant
À moins d’un mois de sa première expérience olympique, la Lévisienne indique qu’elle ne se fixe pas d’objectif précis quant à son classement puisqu’elle souhaite avant tout savourer l’expérience.
«Je veux en profiter. Ça fait quatre ans que je travaille pour ce moment-là, donc je veux avoir du fun à travers la performance. Je me sens en forme, j’ai de la vitesse, donc je sens que je peux livrer une bonne course. Ça va être de patiner légère, avoir du fun et faire ma meilleure course», conclut l’athlète de Saint-Étienne-de-Lauzon.