«Aujourd’hui, je veux vous parler de tourisme, mais je veux vous parler d’une industrie qui s’appelle l’industrie touristique et ici, la Chaudière-Appalaches, c’est un territoire qui bouge énormément», a débuté Caroline Proulx. 

Celle-ci a poursuivi en abordant le fait que l’industrie touristique est le quatrième produit d’exportation au Québec ainsi que le seul à être consommé sur place. Pour l’année 2023, ce sont 4,1 milliards de devises étrangères grâce à cette industrie, rapporte la ministre. 

Tourisme américain
De ce fait, Caroline Proulx a abordé le sujet du tourisme américain, alors que le contexte politique et économique entre le Canada et les États-Unis est difficile depuis plusieurs mois. Sur les réseaux sociaux, de nombreux Canadiens font notamment part de leur boycottage des États-Unis pour leurs vacances de l’été à venir. 

«On voit la même chose avec les Français, les Britanniques et les Allemands qui décident cette fois-ci de [ne pas aller visiter] les États-Unis. Le Québec doit attirer ces clientèles-là», indique-t-elle. 

La ministre du Tourisme a indiqué que, dans l’autre sens, le Québec est la province canadienne à accueillir le plus de voyageurs américains au pays. Pour l’année 2023, la moitié du 4,1 milliards de devises étrangères entrées au Québec provenait du pays voisin au sud. 

«L’industrie touristique est la seule industrie qui est à l’abri des tarifs. Il y a une opportunité d’aller chercher davantage de touristes internationaux. Des touristes américains particulièrement, mais européens également. Il y a une opportunité pour l’industrie de se démarquer et d’aller chercher ces touristes qui vont décider de traverser la frontière pour une multitude de raisons», ajoute-t-elle. 

Des voyageurs qui reviennent
Consciente que les touristes au Québec vont souvent se diriger dans les grandes villes comme Montréal ou Québec, Caroline Proulx aborde le phénomène de ceux qui reviennent plusieurs fois en voyage au Québec, soulignant le fait que ceux qui reviennent plusieurs fois vont aller voir plus loin que les villes principales. C’est dans cet aspect que le tourisme en Chaudière-Appalaches peut s’intégrer, en allant chercher par sa proximité de la capitale de la province ceux qui veulent découvrir un autre aspect de la province. 

«Il faut continuer de rentrer des vols internationaux sur le territoire de Québec. Sachez que je déploie beaucoup d’efforts pour qu’on ait une desserte de l’aéroport vers Lévis, vers Québec et dans la grande région de la Chaudière-Appalaches pour pouvoir déployer nos touristes partout. Il faut qu’on aille davantage de transport», explique Caroline Proulx. 

La partie conférence du Rendez-vous politique de la CCIGL s’est terminée sur la vision de la ministre pour la prochaine stratégie de développement touristique, notamment en ce qui a trait au financement des grands événements sur le territoire. 

Un échange s’en est ensuite suivi entre Caroline Proulx et la présidente-directrice générale de la CCIGL, Marie-Josée Morency, afin qu’elle puisse répondre à d’autres questions et revenir sur certains points mentionnés dans sa présentation.