Par Vincent Thomas-Couture, agent de planification, programmation et recherche en santé et environnement au CISSS-CA
Qu’est-ce que le radon?
Le radon est un gaz radioactif, invisible et sans odeur qui provient naturellement du sol. Il peut s’infiltrer dans nos maisons par les fondations, sans qu’on s’en rende compte. Pourtant, ses effets sont bien réels : l’exposition au radon est la deuxième cause de cancer du poumon, après le tabagisme, et la première chez les personnes non-fumeuses. Au Québec, on estime que 10 à 16 % des décès par cancer du poumon sont liés au radon, soit plus de 1 000 décès chaque année.
En Chaudière-Appalaches, la situation mérite notre attention : selon l’Association pulmonaire du Québec, une maison sur cinq testée présente un niveau supérieur au seuil sécuritaire. Cela signifie que ce gaz pourrait être présent chez vous sans que vous le sachiez.
Comment le radon peut-il s’infiltrer dans votre maison?
La pression de l’air à l’intérieur de votre maison est inférieure à la pression dans le sol autour de votre fondation. Cet écart entre pression peut faire en sorte que l’air et d’autres gaz présents dans le sol, dont le radon, sont aspirés à l’intérieur de la maison. Le radon s’accumule alors dans les espaces clos, comme les sous-sols et les habitations bien isolées. Il peut également y avoir du radon dans l’eau souterraine. Le radon qui se dégage du sol peut aussi se diluer et s’accumuler dans l’eau provenant de sources souterraines, comme celle des puits. Lorsque l’eau contenant du radon est agitée lors d’usages ménagers quotidiens – douches, lavage ou cuisine, par exemple – il peut y avoir des émissions de radon à l’état gazeux dans l’air. Les recherches démontrent que boire de l’eau qui contient du radon est beaucoup moins nocif que de respirer ce gaz. Le risque pour la santé ne découle pas de l’ingestion, mais bien de l’inhalation du radon. Plus l’exposition est longue, plus le risque augmente. Comme il est impossible de le voir ou de le sentir, la seule façon de savoir si votre maison est touchée, c’est de faire un test. Ce geste simple peut sauver des vies.
Comment savoir si j’ai du radon chez moi?
Il existe des trousses de détection faciles à utiliser. Santé Canada recommande de mesurer la concentration de radon à l’aide du test passif pendant au moins trois mois, idéalement en hiver, lorsque les maisons sont fermées et que les températures sont basses à l’extérieur. Si le niveau dépasse la norme, des solutions efficaces existent pour réduire la concentration, comme améliorer la ventilation ou installer un système d’aspiration sous la dalle.
Tester votre maison, c’est prendre le contrôle sur un risque invisible, mais bien réel. C’est aussi un geste de prévention simple et essentiel. Ne laissez pas le radon compromettre votre santé.
Pour en savoir plus, vous pouvez consulter www.canada.ca/le-radon, et Radon domiciliaire | Gouvernement du Québec.
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