«M. Lafaut est un gestionnaire d’État aguerri qui possède une vaste expérience en gouvernance et leadership institutionnel. Au cours de sa carrière, il a été responsable de la gestion de projets majeurs et de la gestion d’infrastructures, de ressources matérielles et financières de plusieurs milliards. M. Lafaut s’est démarqué par son expertise, sa capacité d’analyse et par sa résolution de problèmes. Nous avons reçu des candidatures en quantité. La candidature de Stéphane Lafaut s’est démarquée. C’est une belle page d’histoire de la Ville de Lévis qui se vit maintenant», s’est d’emblée réjoui Gilles Lehouillier, lors d’une conférence de presse pour annoncer cette nomination le 1er décembre.
Titulaire d’une maîtrise en gestion et politiques de la sécurité et de la défense, d’une maîtrise professionnelle en étude de la Défense et d’un baccalauréat en Sciences politiques, Stéphane Lafaut a oeuvré pendant plusieurs années au sein des Forces armées canadiennes.
Dans les dernières années, il a été sous-ministre associé au ministère des Transports du Québec de 2016 à 2019 avant d’être nommé président-directeur général de la STQ en 2019. En octobre dernier, la STQ a annoncé que Stéphane Lafaut allait quitter son poste pour relever un nouveau défi professionnel, qui s’avère finalement la direction générale de la Ville de Lévis. Sa nomination à la tête de la municipalité sera effective dès que le conseil des ministres du Québec aura approuvé la nomination de son successeur à la STQ, ce qui devrait bientôt se faire selon le maire de Lévis. À Lévis, Stéphane Lafaut a signé un contrat de travail à durée déterminée, soit pour une période de sept ans.
Depuis son arrivée au pouvoir en 2013, c’est la deuxième fois en autant d’occasions que l’administration Lehouillier se tourne vers l’externe pour recruter son directeur général. En 2015, elle avait choisi Simon Rousseau, cadre alors à la Ville de Québec, pour devenir le grand mandarin de la municipalité. Mais il ne faut pas y voir un signe de défiance envers les hauts cadres actuels, selon Gilles Lehouillier.
«On encourage les candidatures à l’interne, mais en bout de piste, le comité de sélection a pour objectif de sélectionner la meilleure personne», a déclaré le maire, avant de remercier le directeur général adjoint Dominic Deslauriers pour avoir assumé l’intérim à la direction générale ainsi que les autres adjoints à la direction générale pour leur collaboration et leur soutien pendant cette période de transition.
Un défi stimulant pour aider les citoyens et le personnel
Pour sa part, Stéphane Lafaut a expliqué son désir de relever ce nouveau défi professionnel par la proximité du palier municipal avec les citoyens et la vitalité de Lévis.
«Quand on parle de la région de Québec, Lévis rayonne en ce qui a trait au développement. Il y a de grands dossiers qui sont en cours et ça va me faire plaisir de m’insérer dans tous ses processus pour aider la Ville. J’ai servi dans les différents paliers de gouvernement. Quand j’ai été nommé à la STQ, j’avais obtenu un mandat précis et je l’ai complété. J’ai eu énormément d’interactions avec le monde municipal au ministère des Transports ou à la STQ. L’aspect du service public m’a toujours inspiré. Ce que vit le citoyen au quotidien, c’est souvent en lien avec l’action municipale, avec les services qu’une Ville peut donner. Je me suis senti interpellé par cela», a partagé M. Lafaut.
Soulignons finalement que s’il désire se laisser une centaine de jours en fonction avant d’établir précisément ses objectifs pour son mandat à la tête de la Ville de Lévis, Stéphane Lafaut a indiqué qu’il veut notamment être «au service de l’administration» afin d’aider le personnel de la municipalité.