En effet, Elhadji Mamadou Diarra et les membres de son équipe estiment que le maire sortant et chef de Lévis Force 10 (LF10), Gilles Lehouillier, n'a pas su «défendre les intérêts lévisiens convenablement ni faire des gains significatifs pour le transport collectif dans ce projet». S’il obtient le pouvoir le 7 novembre prochain, RL s’engage donc à demander au gouvernement provincial d’inclure une sortie du tunnel pour les usagers du transport en commun dans les environs du pôle Desjardins, grâce à la construction d’un ascenseur.

Selon M. Diarra, cette infrastructure permettra de connecter plusieurs parcours de la Société de transport de Lévis (STLévis) qui empruntent le boulevard Guillaume-Couture tout en permettant aux personnes travaillant ou fréquentant les grands générateurs de déplacement, l’Hôtel-Dieu de Lévis, le siège social du Mouvement Desjardins et le campus de Lévis de l’Université du Québec à Rimouski (UQAR), d’avoir accès rapidement au tunnel Québec-Lévis.

«On ne souhaite pas réinventer le projet. On veut d’abord et avant tout le bonifier. La ville de Québec aura deux sorties du tunnel pour les usagers du transport en commun, en plus de la sortie sur l’autoroute 40. Lévis mérite de tirer son épingle du jeu et d’avoir une sortie dédiée pour le transport en commun, en plus de celle prévue vers l’autoroute Jean-Lesage. Nous voulons que le tunnel puisse unir le cœur de deux centres-villes, en plus de deux autoroutes», a souligné M. Diarra.

Un projet nécessaire

 Malgré que plusieurs experts ont effectué des sorties pour contester l’utilité du troisième lien ainsi que critiquer ses impacts sur l’environnement, RL croit que Lévis ne peut pas cracher sur ce projet qui améliorera la qualité de vie de ses citoyens.

«Nous l’avons constaté : la demande est exprimée par les citoyens. Ils sont assez unanimes : le troisième lien aura des retombées positives pour la ville de Lévis et la région de Chaudière- Appalaches. Alors, tant qu’à faire un projet pour les ‘‘100 prochaines années’’, faisons-le réellement en bonifiant le projet déjà existant et en considérant les besoins de la population», a soutenu M. Diarra.

Dans la même veine, le chef et candidat à la mairie de RL croit fermement que le tunnel Québec-Lévis, qui provoquera selon plusieurs spécialistes de l’étalement urbain, peut se concilier avec la stratégie de développement immobilier que le parti veut mettre en place s’il remporte les élections municipales à Lévis.

«Il ne faut pas avoir peur du développement. Comme je l’ai dit au début de la campagne électorale, Lévis doit prendre un leadership beaucoup plus fort dans la région. Et si ce leadership doit amener du développement dans d’autres municipalités, c’est tant mieux. Le tunnel Québec-Lévis va s’insérer dans notre réflexion pour la planification d’une stratégie de développement immobilier. Nous voulons avoir une vision d’ensemble. Si on prend les choses à la pièce, on n’ira pas loin», a déclaré Elhadji Mamadou Diarra.

Nouvelle pointe contre Lehouillier

Dans un autre ordre d’idées, la conférence de presse de RL a permis à son chef de poursuivre ses attaques et ses critiques contre l’administration sortante. Selon M. Diarra, sa formation ne tergiversera pas dans ce dossier comparativement aux différentes positions tenues par le chef de LF10 lors des huit dernières années.

«Contrairement au maire sortant, notre position est sans équivoque sur le troisième lien. En 2013, il était contre le troisième lien, mais en faveur du projet de Service rapide par bus (SRB). En 2021, il est maintenant en faveur. Je ne suis pas à cheval sur une clôture. Je suis profondément d’un côté et il n’y a pas de risque que je me fasse mal comme certaines personnes», a martelé M. Diarra.

Pour sa part, Gilles Lehouillier a défendu plus tard le 7 octobre son travail dans le dossier. «En soi, le transport en commun va prévoir toutes les interconnexions de cette magnifique traversée. Déjà, on sait qu’il y aura un stationnement incitatif, ce problème qu’on soulève est un faux problème, il n’existe pas puisqu’on est encore à travailler là-dessus […] (Pour la sortie au pôle Desjardins), on a demandé au ministère de savoir si techniquement, c’est possible de faire la boucle au pôle Desjardins, c’est certain que nous ne sommes pas contre. On est dans une situation évolutive. Pour nous, le projet de troisième lien et du Réseau express de la Capitale tel que présenté par le gouvernement, c’est le projet qu’on défend.»

Avec la collaboration d’Alexandre Bellemare