C’est en 2023 que Mont-Marie, corporation de cimetières, a lancé un cri du cœur dans les médias pour mobiliser des citoyens quant à la sauvegarde du caveau.
«Normalement, les monuments, ce sont les familles qui s’en occupent. Ce sont eux qui doivent s’occuper de mettre en ordre, de l’entretenir, de le réparer. Présentement, ce caveau-là, il n’y a personne pour s’en occuper. Il reste des descendants, mais aucun n’est intéressé à investir plusieurs centaines de milliers de dollars pour le réparer», explique Nathalie Champagne, directrice générale de la corporation.
Étant un organisme de charité ayant un lien avec la religion par son travail avec les cimetières, Mont-Marie, corporation de cimetières ne peut être un organisme reconnu par la Ville de Lévis. La directrice déplore le fait qu’il soit compliqué, voire impossible, pour l’organisme, d’obtenir directement des subventions ainsi que de l’aide.
La corporation n’ayant pas de juridiction, ni les fonds pour réparer ce monument, un comité de citoyens s’est formé pour faire des activités de financement et faire bouger les choses. Brigitte Bergeron est l’une des personnes qui mène ce projet à bout de bras pour son importance patrimoniale.
Une recherche historique
Afin de bien comprendre l’importance du caveau et de détailler leur projet, de nombreuses recherches sur les personnes inhumées à cet endroit ont été menées. Celles-ci ont notamment permis de découvrir qu’une figure marquante de la région y repose, soit Pierre-Achille Bourget, ancien maire de Lauzon et Chevalier de Saint-Grégoire-le-Grand.
C’est ce dernier qui a fait ériger son caveau familial, en réaction à la façon dont le corps de son père a été disposé dans la fosse commune du cimetière à sa création. Ce dernier refusait que sa mère subisse le même sort et a donc décidé de faire construire le caveau. La dépouille de sa mère est d’ailleurs la plus ancienne inhumée à cet endroit.
Alors que seuls trois monuments familiaux du genre survivent à Lévis, il est important pour la corporation, les citoyens et plusieurs autres organismes impliqués dans le projet, dont la paroisse et la Société d’histoire de Lévis, de voir ces éléments du patrimoine continuer d’exister.
Pour la corporation, ces monuments font partie d’un plan de revalorisation des cimetières pour y faire revenir la population.
«Les gens ont une façon différente de voir la mort et de se faire enterrer. Ils viennent de moins en moins au cimetière. On veut leur montrer à quel point le cimetière est beau et à quel point c’est intéressant. Il y a de l’histoire, il y a des choses à apprendre. Auparavant, tout le monde allait au cimetière quatre à cinq fois par été», souligne Nathalie Champagne.
La corporation souhaite donc créer des événements pour inviter les gens à venir visiter et s’intéresser aux cimetières de la ville.
Un événement pour la sauvegarde
Le 19 septembre prochain, le comité citoyen et la corporation invitent la population à venir découvrir le caveau Bourget et les personnages qui y habitent. Dès 14h, le résultat des recherches sur les personnes y étant inhumées y sera présenté. Des images de l’intérieur du caveau seront aussi montrées.
Une célébration liturgique avec musiciens sera également réalisée sur place, en l’honneur des personnes reposant dans le caveau.
«On s’est aperçu que ce sont toutes des personnes qui ont vécu différemment de nous. Ils étaient très pieux. Il y en avait qui se faisaient prendre de l’argent sur leur salaire strictement pour l’église. C’est un monde qui est totalement différent de nous autres et je voulais faire un clin d’œil par rapport à ça», mentionne Brigitte Bergeron, du comité citoyen.
Un trou a été fait sur le côté du caveau afin d'y passer une caméra pour voir l'intérieur de ce dernier. Photo : Catherine D'Amours
Au total, la démolition et la reconstruction du caveau Bourget sont estimés au coût de 300 000 $. Le comité souhaite amasser 100 000 $, afin d’avoir accès à certaines subventions, tout en démontrant l’implication du milieu dans la sauvegarde du monument.
Brigitte Bergeron espère que les travaux pourront débuter à l’été 2027. Une soumission a déjà été obtenue et des contacts ont déjà été pris avec un entrepreneur spécialisé.
Une fois que la réfection du caveau Bourget sera terminé, le comité citoyen souhaite continuer de travailler avec le cimetière pour l’aider à récolter des sous pour l’entretien de ses monuments. Rappelons que Mont-Marie, corporation de cimetières, est propriétaire de dix cimetières à Lévis et à Saint-Lambert-de-Lauzon.
Il est possible de donner au www.cimetiere.ca/caveau-bourget.