Genèse du projet
Originaire de la Rive-Nord de Montréal, Pascal Vaillancourt avait auparavant une galerie d’art avec des partenaires à Montréal. Ce dernier a quitté le projet souhaitant en démarrer un nouveau, «plus vivant», qui incluait des ateliers et divers services.
C’est ensuite que l’artiste, lors d’une visite à Lévis, est tombé en amour avec le Vieux-Lévis.
Pascal Vaillancourt alias Mr Pink. Photo : Catherine D'Amours
«Mon fils voulait suivre un cours de monteur de lignes. Je connaissais Québec, mais pas Lévis et il fallait venir ici deux nuits pour qu’il fasse des tests physiques. Le deuxième matin que je me suis levé, j’ai regardé tout le monde et j’ai dit “Je ne sais pas pour vous, mais moi, je me sens vraiment bien ici”. On est retourné à la maison, il n’a pas été choisi, mais finalement, on a décidé de tout vendre et de venir s’établir ici», raconte-t-il.
Sur place, il a ensuite visité le local disponible sur la côte du Passage, se rapprochant de son envie de voir éclore un espace artistique vivant.
Démocratiser l’art
L’espace de Mr Pink accueille donc toutes les semaines des personnes de tous les parcours artistiques, qu’elles soient débutantes ou avancées. Le QG leur propose une panoplie d’atelier sur divers médiums, tels que l’aérosol, l’aquarelle, le crayon acrylique, le dessin et plus encore. Les intéressés peuvent également venir découvrir par eux même un des médiums disponibles, acheter du matériel d’art ou peindre un des objets imprimés à l’imprimante 3D par Pascal Vaillancourt. Ce dernier expose également son travail et celui d’autres artistes dans l’espace coloré.
«La chose que j’entends le plus souvent en tant qu’artiste, c’est que les gens ne sont pas confortables en galerie. C’est intimidant. C’était important pour moi que j’implémente une manière de faire qui fait que c’est invitant et vivant. Je voulais que tu puisses venir te poser dans l’espace pour créer», explique-t-il.
Un quartier à revitaliser
N’étant pas originaire de Lévis, l’entrepreneur artistique avoue qu’il ne connaissait que très peu la réalité du Vieux-Lévis lors de son choix de s’y établir avec son entreprise.
«J’ai parlé avec les commerçants alentour, tout le monde m’en a parlé, mais étant rêveur, on écoute, mais on n’entend pas. Je n’ai pas fait la part des choses comme un entrepreneur aurait fait. On est implanté et il nous reste à travailler fort pour amener le monde chez nous», partage le nouveau Lévisien.
Dans la première année, plusieurs défis ont fait partie de la réalité du commerçant, notamment celui de faire connaître son projet.
«Il y a eu beaucoup de travail au début. Premièrement, le monde ne comprenait pas ce qu’on voulait offrir, donc ça a pris un temps. Le Vieux-Lévis est très tranquille, il n’y a pas beaucoup de trafic. J’ai fait beaucoup de marchés au début, beaucoup de rencontres avec les autres commerces, il y a Mon Quartier de Lévis qui nous aide beaucoup. Ça a été une grosse collaboration avec beaucoup de monde. On a une petite clientèle fidèle et il faut continuer à travailler pour attirer les gens», souligne l’artiste qui travaille à l’aérosol.
Un événement par et pour les clients
Le 22 août dernier, Mr Pink a ouvert ses portes pour célébrer son premier anniversaire. Pour l’occasion, le travail de ses clients a été exposé dans la galerie-atelier.
«Chaque année, je veux inviter les clients qui ont créé quelque chose à venir le montrer, le partager avec le monde pour inspirer les autres à se dire qu’ils sont capables aussi», mentionne Pascal Vaillancourt.
Ce dernier poursuit en indiquant que «quand on crée, on vient bâtir plein de choses sans même s’en rendre compte. Premièrement, on se pose. C’est super bon pour la santé mentale et on se calme. Ça bâtit l’estime de soi. On se pratique, on s’amuse, tu deviens de mieux en mieux».
L’artiste travaille à changer la mentalité et la vision de la pratique de l’art pour monsieur madame tout le monde. Pour la prochaine année, ce dernier souhaite accueillir davantage de personnes dans son espace créatif et organiser d’autres événements et expositions différentes de l’offre habituelle des galeries.