Par Patrick Demanou Kana

Ce n’est pas la première fois que Carolyn Chouinard et Lora Boisvert collaborent à un projet littéraire, mais avec Les secrets de l’anse Trois-Saumons, elles franchissent une étape : un roman jeunesse teinté de paranormal, ancré dans une histoire réelle et dans des lieux bien connus de la région de Saint-Jean-Port-Joli.

L’idée de ce roman naît d’un attachement profond à la région de Saint-Jean-Port-Joli, où Carolyn a grandi. Elle y a toujours baigné dans les légendes locales, ces récits qui flottent entre réalité et mystère. «Ce sont des légendes qui sont racontées, donc moi, ça m’inspire», affirme Carolyn. Elle soutient d’ailleurs que l’homme dont il est question dans son nouveau roman a existé. «Mais est-ce qu’il a vraiment été un meurtrier? Est-ce qu’il a vraiment été un naufrageur?», se demande-t-elle.

Avec Lora, elles décident alors de partir de ces faits ou de ce qu’on croit être des faits pour imaginer une histoire qui redonne vie à ce personnage, sous forme de fantôme, au cœur d’une auberge ayant réellement abrité un meurtre sur les bords du Saint-Laurent.
Mère et fille, deux voix pour une même histoire

La collaboration entre Carolyn et Lora n’est pas née avec ce livre. Les deux autrices ont déjà signé ensemble d’autres séries pour la jeunesse, mais pour Les secrets de l’anse Trois-Saumons, elles ont choisi une approche plus équilibrée : deux personnages principaux, Jake et Alyson, deux récits qui se croisent.

«L’idée de suivre à la fois la version d’Alyson et celle de Jake vient de Lora», explique Carolyn Chouinard. L’histoire se déploie alors à travers les yeux de deux cousins, à l’été, logés dans une ancienne auberge louée par leurs parents comédiens. Tandis qu’Alyson sent une présence malveillante, Jake reste sceptique, jusqu’à ce que les événements étranges se multiplient et qu’ils soient contraints de percer les secrets de cette entité inquiétante.

L’écriture en duo fonctionne comme un constant échange d’idées. «On a vraiment décidé d’y aller avec une optique de deux personnages, donc vraiment voir chacune notre personnage. Comment on fait pour que ça se passe bien? On se parle le plus possible, on se crée un bon plan, puis après on écrit chacune notre partie, tout en se laissant évidemment la liberté de modifier s’il y a des choses qu’on veut modifier dans le texte de l’autre», explique Carolyn Chouinard. Une description que valide sa fille.

De Lévis à Saint-Jean-Port-Joli, une ode aux lieux

Pour les jeunes lecteurs, Les secrets de l’anse Trois-Saumons peut rapidement devenir une invitation à découvrir la région de Saint-Jean-Port-Joli. L’histoire prend place dans des lieux réels, souvent nommés clairement : l’ancienne auberge, le belvédère, l’anse Trois-Saumons, le musée Philippe-Aubert de Gaspé, la pizzeria, le restaurant La Libellule, et même la petite boutique où les personnages achètent des pierres.

«Les gens qui connaissent la région vont la reconnaître, parce que c’est vraiment des endroits qui existent», glisse Lora Boisvert.

Suspense, paranormal… et un peu d’âme

Si l’on devait résumer en quelques mots l’essence du roman, pour les deux autrices, ce serait «suspense et paranormal». Elles insistent sur le fait que Les secrets de l’anse Trois-Saumons ne se veut pas un livre d’horreur, même si la couverture peut en donner l’impression.

«On parle de dons, de pouvoirs, de télépathie, de choses qui dépassent le quotidien, mais toujours dans une aventure qui reste accessible, précisent les autrices. L’idée est de créer une tension soutenue, de faire douter le lecteur, tout en laissant une place à l’espoir et à la résolution.»

Pour les jeunes lecteurs de 11 à 12 ans, ce livre offre donc bien plus qu’un simple récit effrayant : un pont entre histoire, légende, lieux familiers et imaginaire porté par la complicité singulière d’une mère et de sa fille qui savent comment parler à la jeune génération sans la brusquer, ni la banaliser.

Rappelons que Carolyn Chouinard est l’autrice de 11 titres, dont Le Cercle d’Eloan, une série parue de 2010 à 2012 chez De Mortagne, et plus récemment Le Bunker de la peur (2024, Auzou). Lora Boisvert, quant à elle, a écrit So Nice, une série parue de 2015 à 2018 chez Dominique et Compagnie, ainsi que Romance, nuit d’été et crème glacée (2025, Auzou).