C’est Bernard Drainville, ministre de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie ainsi que député de Lévis, qui en a fait l’annonce au nom du ministre de la Culture et des Communications, Mathieu Lacombe, devant la maison Alphonse-Desjardins. Une plaque commémorative a aussi été dévoilée lors de l’événement.
Steven Blaney, maire de Lévis, Marie-Huguette Cormier, première vice-présidente Expérience membre et client, Coopération et Transformation humaine au Mouvement Desjardins, et Bernard Drainville, député de Lévis, devant la plaque commémorative de la maison Alphonse-Desjardins. Photo : Étienne Vallières
En plus de ces désignations, le ministre a procédé à la signature d’un avis d’intention de classement pour le Fonds Alphonse-Desjardins comme ensemble patrimonial. Conservé par la Société historique Alphonse-Desjardins, ce fonds, qui rassemble les documents des fondateurs, témoigne de leur œuvre ainsi que des premières décennies de l’histoire des caisses populaires et de l’histoire économique du Québec du tournant du 20e siècle.
«C’est comme si on couvrait ces personnages, la première caisse et le Fonds Alphonse-Desjardins d’un parapluie qui lui donne une protection juridique», résume Bernard Drainville.
Notons que depuis 2022, seulement 31 sites et immeubles patrimoniaux, 16 personnages, deux lieux et sept événements ont été inscrits au Registre du patrimoine culturel du Québec.
«C’est une grande fierté pour Lévis de voir reconnu, ici même, l’héritage exceptionnel d’Alphonse et de Dorimène Desjardins. Ce qui a pris racine à Lévis il y a 125 ans est devenu un symbole fort de coopération, d’audace et de développement pour tout le Québec. Cette désignation vient souligner la portée remarquable d’une vision qui continue encore à ce jour de marquer notre histoire collective. Elle rappelle aussi l’impact social et culturel profond de Desjardins, dont l’ancrage dans les communautés a contribué à façonner le Québec d’aujourd’hui», exprime Steven Blaney, maire de Lévis, qui était également présent pour célébrer ces nominations.
L’histoire de Desjardins
Rappelons que la Caisse populaire Desjardins de Lévis a débuté ses opérations en 1901, dans la maison familiale des Desjardins, afin de démocratiser l’épargne et le crédit, en plus de permettre à la population moins nantie d’avoir accès à la propriété.
Fondateur de la première caisse populaire avec sa femme Dorimène, Alphonse Desjardins a créé un mouvement qui s’est étendu à travers toute l’Amérique du Nord. Si les succès de ce mouvement sont souvent attribués à l’homme, Dorimène Desjardins y a joué un rôle tout aussi important.
«Dorimène en a mené au moins aussi large qu’Alphonse. Alphonse se rendait à Ottawa pour travailler comme sténographe au Parlement et, pendant ce temps-là, c’est Dorimène qui s’assurait que ça roulait. Dorimène mérite au moins autant de reconnaissance qu’Alphonse. C’est pourquoi on les met ensemble, puisqu’ils ont formé une très belle équipe», souligne Bernard Drainville.