Par Patrick Demanou Kana
Le 10 mars 2026, l’église Saint-David, située au 3995, rue de la Fabrique, ouvrira ses portes à 17h30 à tous ceux qui souhaitent participer au sauvetage du bâtiment patrimonial lévisien. C'est le BAL, organisme fondé en novembre 2023 par Lily Thibodeau et Caroline Rochefort, qui pilote ce premier gala-bénéfice.
L'objectif : amasser des fonds pour «soutenir le sauvetage et la transformation de l'ancienne église Saint-David en espace symphonique», un lieu de diffusion culturelle spécialisé en musique de concert. Il s’agit d’une ambition que partage pleinement Xavier Boucher, directeur général de l'Orchestre symphonique de Lévis (OSLévis), en résidence dans l'église depuis 2012. «Ce projet viendrait combler plusieurs manques, dont celui d'avoir un espace de diffusion multifonction de taille moyenne, infrastructure que possèdent toutes les villes de taille similaire à Lévis depuis bien longtemps», explique-t-il.
Lily Thibodeau, elle, ne mâche pas ses mots indiquant que «nous agissons maintenant parce que l'urgence d'agir se fait sentir. Nous voulons éviter d'autres démolitions et ranimer le cœur de nos quartiers.»
Un lieu qui tient debout… mais pour combien de temps?
Depuis bientôt quinze ans, l'OSLévis répète et se produit dans cette nef vieillissante, composant tant bien que mal avec des installations «vétustes». Son directeur général, Xavier Boucher, également administrateur du BAL, vit au quotidien les conséquences d'un bâtiment laissé à lui-même. «Étant en résidence depuis 2012, nous avons été à même de constater les enjeux que représente l'animation d'un lieu qui souffre d'un déficit d'entretien.» Un constat qui nourrit son engagement dans le projet.
«Nous cherchons donc à jouer un rôle de collaborateur de premier plan dans la réalisation de ce projet d'envergure qui offrira à la population lévisienne des concerts à la hauteur de ce qu'elle mérite», ajoute-t-il.
Un patrimoine à préserver, un quartier à ranimer
Pour Lily Thibodeau, la revalorisation de Saint-David s'inscrit dans une vision plus large de sauvegarde des lieux atypiques et patrimoniaux, comme l'a déjà démontré le BAL avec la reconversion de l'église Sainte-Jeanne-d'Arc en son siège social et centre créatif. «Nos actions sont concrètes et terre à terre pour que, dans cinq ans, nous n'ayons pas à dire "on aurait dû faire quelque chose pour sauver le patrimoine bâti"», insiste-t-elle.
Pensée comme un geste concret en faveur du patrimoine et du développement artistique régional, la soirée-bénéfice vise à offrir une expérience au public, composée de numéros de cirque, performances de la Famille Painchaud, jazz avec Avenue Monk en hommage à Thelonious Monk, DJ Eric Hauser, animations surprises, stations gourmandes, encan silencieux et à la criée, ainsi que la présentation de la vision du futur espace symphonique.
Pour l'occasion, les bancs ont été retirés de la nef, révélant pour la première fois le vrai potentiel du lieu. Les organisateurs espèrent ainsi sensibiliser, rassembler et générer une première vague de financement pour améliorer les installations et ouvrir la porte à d'autres acteurs culturels. «Le BAL est là pour tirer tous les organismes culturels vers le haut», résume Lily Thibodeau.