Selon la recommandation des experts spécialisés en ouvrages portuaires mandatés par la Ville, la mise en place d’une zone tampon restreinte de charge permettrait au quai Paquet de maintenir ses activités de manière sécuritaire. Toutefois, les structures y seront interdites, obligeant les promoteurs à ajuster leurs événements, comme le Festibière de Lévis, le Lévisium ou les Grands feux Loto-Québec.
«La zone tampon additionnelle de 20 m est autorisée pour tous les piétons et cyclistes, mais on n’y implantera pas de scène ou de structure événementielle pour la prochaine saison. On est présentement en discussions, mais la bonne nouvelle, c’est que tous nos partenaires événementiels travaillent avec nous pour s’assurer des ajustements requis afin de répondre aux directives de sécurité sur l’utilisation de cette zone-là, tout en maintenant la programmation prévue», précise Étienne Talbot, directeur du développement économique et de la promotion à la Ville de Lévis.
Selon Sylvie Bernatchez, directrice de la vie communautaire à la Ville de Lévis, la Ville n’entend pas modifier le lieu des grands événements puisque les promoteurs et les citoyens «souhaitent demeurer sur ce site emblématique».
La programmation officielle sera d’ailleurs annoncée au mois de mai, mais les représentants de la Ville ont confirmé que des activités y auraient encore lieu et que la population aurait accès aux fontaines. La municipalité s’est assurée que ces accès étaient sécuritaires auprès d’experts.
«Dans une optique de prévisibilité, on a demandé aux ingénieurs mandatés de nous donner leur avis d’experts pour s’assurer de la maximisation de l’utilisation du quai Paquet pour la prochaine saison dans les règles de sécurité les plus strictes. Avant de connaître l’ensemble des mesures, ils nous ont indiqué qu’ils étaient confortables de nous recommander d’utiliser le quai Paquet avec une réserve sur la zone de 20 m sans y aménager de scène, par prudence», clarifie Étienne Talbot.
Des incertitudes pour la suite
Si la zone tampon est installée de manière préventive, la Ville de Lévis n’est toutefois pas en mesure de spécifier l’ampleur des travaux à effectuer au quai Paquet à long terme, ni les délais nécessaires pour les réaliser.
«Il faut savoir que nos experts travaillent pour nous revenir avec des recommandations liées aux travaux à faire. Une fois que ces recommandations seront reçues, au cours des prochains mois, on sera en mesure de demander à nos ingénieurs d’analyser le tout. Par la suite, on aura des plans d’action à court, moyen et long terme par rapport à l’entretien du quai», explique Michel Thisdel, porte-parole pour la Ville de Lévis.
Bien que la Ville considère la situation trop prématurée pour se positionner quant aux délais nécessaires pour les travaux de réfection du quai Paquet, l’échéancier prévu pour les analyses du lieu laissent présager que la prochaine saison hivernale pourrait être impactée par les travaux.
«L’analyse structurale d’un site comme le quai Paquet, c’est complexe et ça nécessite plusieurs étapes techniques. On a choisi de laisser nos experts travailler rigoureusement. C’est sûr qu’on suit l’état du quai Paquet régulièrement», assure Michel Thisdel.