Par Elizabeth Cyr - Journaliste pour l'Initiative de journalisme local

Au Bureau de la sécurité nautique de Transports Canada, il est surtout question de noyade avec embarcation de plaisance, mais les différents partenaires mobilisés pour cette journée mettent également en lumière tout type de noyade, que ce soit en piscine, le long des cours d’eaux ou même les quais.

«C’est une occasion de sensibiliser les gens, d’en parler, de faire de la prévention et d’essayer d’année en année de baisser le nombre de noyades qui sont trop fréquentes encore, affirme Roch Anctil, agent de développement au bureau de sécurité nautique de Transports Canada. À Transports Canada, on prend ça vraiment au sérieux, puis on souhaite que les gens changent certaines habitudes et certains comportements pour s’assurer que le nombre de noyades diminue dans le futur.»

Différents rappels

La première cause de noyade, lorsqu’il est question d’une embarcation, est le non-port de la veste de flottaison. Les statistiques démontrent que, depuis les 15 dernières années, 80 % des personnes décédées lors d’une activité liée à une embarcation de plaisance ne portaient pas de veste de flottaison ou ne la portaient pas correctement. Cela veut dire une veste mal ajustée ou en mauvaise condition.

Le groupe de personnes le plus touché par cette problématique est les hommes de 45 ans et plus dans près de 75 % des cas.

«On dirait que de façon générale, les hommes s’assurent que tout le monde est correct, mais qu’eux, ce n’est pas grave et que ça n’arrivera pas, explique Roch Anctil. Je pense qu’on a tendance à se croire au-dessus des probabilités.»

Il est aussi important, selon M. Anctil, de rester alerte, tout en profitant des différents plans d’eau.

«Si on est en bateau à moteur, il y a peut-être quelqu’un en planche à pagaie à côté qui pagaie et qui ne veut pas avoir beaucoup de vagues ou bien une famille en canots», indique-t-il.

Il ajoute que la conduite d’une embarcation en état d’ébriété est interdite.

Enfin, Roch Anctil tient aussi à informer les amateurs de planche sur sillage, une activité populaire depuis les dernières années. Le capitaine responsable de la conduite de l’embarcation doit être vigilant face aux autres usagers, tandis qu’une autre personne doit surveiller en tout temps celui ou celle qui se fait tirer. Une place au sein de l’embarcation doit être conservée en tout temps pour la personne qui réalise l’activité, afin d’être capable de la récupérer.

Quoi faire lorsqu’on est témoin d’une noyade

Premièrement, il est important d’évaluer la situation et de s’assurer d’être en sécurité avant tout. Il faut ensuite appeler tout de suite les secours ou demander à une personne de le faire. Le plus important, selon Roch Anctil, est de trouver des solutions pour aider la personne, sans s’impliquer directement. Par exemple, il est possible d’utiliser une ligne d’attrape flottante ou une longue corde, de l’équipement qu’on retrouve normalement sur une embarcation, pour venir en aide. Sinon, une bouée de sauvetage ou bien une grande serviette de plage peuvent être lancées.

«Ça peut être dangereux d’y aller personnellement, puisque la personne qui est en train de se noyer va tout faire pour essayer de se sortir la tête de l’eau et elle va te caler», prévient-il.

M. Anctil ajoute que Transports Canada invite les gens à manipuler les équipements obligatoires à bord des embarcations avant le début de la saison, afin de se familiariser avec leur utilisation en cas d’urgence et connaître leur emplacement, ainsi que leur état actuel.

Il souligne également qu’il est important de rester informé sur les conseils de sécurité nautique en consultant le nouveau guide lancé par Transports Canada.