Par Elizabeth Cyr, journaliste pour l'Initiative de journalisme local

Selon le directeur général de la SPA de Lévis, Alexandre Arcand-Langlois, les chiffres observés l’an dernier démontrent l’ampleur de la problématique.

«Sur la période des déménagements durant les mois de juin et juillet 2025, à la SPA de Lévis, les demandes de prises en charge ont augmenté drastiquement de 45 % pour les chats et ont doublé pour les chiens (+ 109 %). Ces chiffres démontrent l’importance d’anticiper les situations, car un refuge n’a pas un nombre illimité de places disponibles», souligne M. Arcand-Langlois.

Les facteurs expliquant cette hausse 

Parmi les raisons les plus souvent évoquées lors des abandons figurent les logements qui n’acceptent pas les animaux, les restrictions liées au poids ou au nombre d’animaux, une hausse du coût de la vie et des dépenses associées aux soins, des difficultés financières, des séparations ou encore des changements importants dans le mode de vie. 

Pour la SPA, l’abandon demeure un sujet délicat, mais qui devrait être abordé sans jugement.

«C’est très tabou et pourtant, ça ne devrait pas. On comprend toutes les situations et on est là pour aider», affirme Alexandre Arcand-Langlois.

Lorsqu’une prise en charge devient inévitable, la SPA de Lévis invite les citoyens à communiquer rapidement avec l’équipe, afin d’évaluer les options disponibles et planifier une transition adaptée aux besoins de l’animal.

«Un abandon responsable, c’est aussi un abandon planifié. Plus une demande est faite tôt, plus nous pouvons accompagner la famille, mieux connaître l’animal et favoriser un meilleur jumelage avec une future famille», ajoute le directeur général. 

Les propriétaires peuvent également recevoir des nouvelles de leur animal après sa prise en charge s’ils en font la demande.

Préparer son déménagement 

L’organisme souhaite également rappeler l’importance de vérifier les conditions liées aux animaux avant de signer un bail et de faire confirmer toute exception par écrit avec le propriétaire. 

D’autres conseils sont suggérés par la SPA de Lévis, comme prévoir un espace calme pour le jour du déménagement, maintenir une routine stable autant que possible, préparer les objets familiers de l’animal et surveiller les signes de stress après l’arrivée. 

Une deuxième chance pour les animaux 

Au-delà de son message de sensibilisation, la SPA de Lévis souhaite rappeler que les animaux prêts pour l’adoption sont préparés avant leur départ vers une nouvelle famille.

Les chiens et les chats sont notamment vaccinés, stérilisés, vermifugés et sont dotés d’une micropuce. Les animaux errants doivent également passer une période de quarantaine avant d’être rendus disponibles à l’adoption.

Selon M. Arcand-Langlois, certains préjugés associés aux refuges persistent encore.

«Le stéréotype voulant que les SPA soient remplies d’animaux malades ou avec des problèmes de comportement est dépassé», affirme-t-il.

Des spécialistes en comportement canin et félin évaluent chacun des animaux, afin de cibler le milieu de vie qui correspond le mieux à leurs besoins.

Cette approche contribue notamment à maintenir un très faible taux d’euthanasie au refuge.

«Un refuge éthique au Québec va être considéré entre 8 et 10 % de taux d’euthanasie, mais les SPA sont généralement entre 15 et 18 %. Nous, on est à 2 %, conclut le directeur général. C’est notre mission. Le slogan le dit. On donne une deuxième chance à tous les animaux, sans exception.»

La SPA de Lévis invite donc les citoyens à considérer l’adoption lorsqu’ils souhaitent accueillir un animal, ou encore à soutenir sa mission par le bénévolat, l’accueil temporaire ou les dons.

L’organisme mentionne également qu’un animal ne devrait jamais être laissé derrière dans un logement vacant ou abandonné à lui-même. 

Avec un peu de préparation, plusieurs situations d’urgence peuvent être évitées et le bien-être de l’animal peut demeurer au cœur des décisions.