Par Josée Pelletier, intervenante sociale, responsable à l'accès des demandes de placement au CISSS-CA

Je leur réponds toujours la même chose : on ne cherche pas des superhéros. On cherche des milieux chaleureux, humains, capables d’offrir stabilité et bienveillance. Souvent, ce sont des gestes très simples, répétés jour après jour, qui transforment réellement la vie d’un enfant.

Pourquoi devenir famille d’accueil?

Les raisons sont nombreuses et chacune est valable. On devient famille d’accueil pour un enfant ou un adolescent afin de :

• Améliorer sa vie;
• L’aimer et prendre soin de lui;
• Lui offrir un milieu sécurisant;
• Lui redonner confiance;
• L’outiller dans son cheminement vers la vie adulte;
• Partager des moments humains et enrichissants avec lui.

En effet, c’est vouloir donner un milieu de vie chaleureux et encadrant à un enfant dans le besoin pour une courte ou une longue période. Être famille d’accueil, c’est bien plus qu’ouvrir sa porte, c’est offrir un repère, un regard bienveillant, une sécurité qu’un enfant n’oubliera jamais. Ce qu’on donne, on le reçoit au centuple.

Je pense notamment à Josiane et Martin, un couple dans la quarantaine. Quand je les ai rencontrés pour la première fois, ils se disaient «trop ordinaires» pour accueillir un adolescent. Pourtant, ils ont reçu chez eux un jeune de 15 ans qui avait vécu beaucoup d’instabilité. Après quelques semaines, ils m’ont raconté avoir fait des recettes de pâtisseries tous les trois. Le jeune leur a alors dit : «C’est la première fois que je fais ça avec des adultes».

Je ne pensais pas que des gestes aussi simples pouvaient être aussi importants pour lui. Ces moments-là, aussi banals qu’ils puissent paraître, sont souvent ceux que les enfants retiennent le plus.

Qui peut devenir famille d’accueil?

Beaucoup plus de gens qu’on le croit. Toute personne âgée de 18 ans et plus peut poser sa candidature, peu importe son orientation sexuelle, sa culture ou sa religion. Il peut s’agir d’une personne seule, d’un couple, d’une famille ou même de jeunes retraités.

Évidemment, il ne faut pas avoir de casier judiciaire. L’important, c’est d’avoir à cœur d’offrir un milieu de vie stable à des enfants qui en ont besoin. 

Quels sont les enfants qui ont besoin d’une famille d’accueil?

Ce sont des enfants âgés de 0 à 17 ans qui ont vécu des difficultés, de la négligence, des abus, des troubles du comportement et qui sont placés par la DPJ. Dans la région de Lévis, nous avons particulièrement besoin de famille pour accueillir les adolescents âgés de 12 à 17 ans, autant garçons que filles. 

Le souhait est d’offrir aux enfants une famille d’accueil près de chez eux, de leur école, de leurs amis, de leurs équipes sportives. L’objectif, c’est de garder nos enfants près de leur communauté. Il ne faut pas oublier que les contacts parentaux se poursuivent habituellement, cette proximité est donc facilitante pour tout le monde.

Ce que nous recherchons chez une famille d’accueil :

1. Un milieu stable et sécuritaire
Pas besoin d’être parfait : on cherche des gens capables d’offrir une routine, un environnement calme, et une présence rassurante.

2. Des adultes bienveillants et patients
Les enfants accueillis vivent parfois des émotions fortes ou des défis liés à leur histoire. On cherche des personnes capables : d’écouter, de rester calmes et d’accompagner sans jugement.

3. Des personnes prêtes à collaborer
Une famille d’accueil travaille en équipe avec les intervenants, l’école et, parfois, la famille biologique. La collaboration est essentielle.

4. Une ouverture à la différence
Chaque enfant arrive avec son vécu, sa personnalité, ses forces et ses vulnérabilités. On recherche des gens ouverts, flexibles et qui s’adaptent.

5. Une capacité à offrir de l’affection et de la structure
Pour une recette gagnante : de la chaleur humaine, des règles claires et ajoutons à cela une bonne communication.

L’enfant a besoin de sentir qu’il compte, qu’il est important et qu’il peut s’attacher en sécurité. On cherche des familles qui ont à cœur de prendre soin d’un enfant, de faire la différence dans sa vie et qui ont des habiletés parentales.  

Il est possible de devenir famille d’accueil pour un enfant ou plusieurs enfants. Nous avons régulièrement besoin de famille pouvant accueillir plusieurs enfants, car nous voulons conserver les frères et les sœurs d’une même famille ensemble dans une seule famille d’accueil.

Je me souviens d’un couple de retraités qui avait accueilli deux frères pour éviter qu’ils soient séparés. Ils m’avaient dit : «Ce n’est pas toujours simple… mais voir leur lien grandir, ça n’a pas de prix».

Quel soutien est offert aux familles d’accueil?

Pour appuyer nos familles, divers services de soutien leur sont offerts pour les aider à répondre adéquatement aux besoins de l’enfant et à les appuyer dans leur rôle. Par exemple :

• Un soutien est offert par des intervenants, que ce soit lors de l’intégration de l’enfant dans sa famille d’accueil, à propos des services à offrir ou pour donner des moyens concrets permettant de mieux connaître et aider l’enfant ou l’adolescent qui est confié.
• L’accès à d’autres services spécialisés peut être fourni en fonction des besoins spécifiques de l’enfant hébergé, par exemple un éducateur ou un psychologue. 
• De la formation est aussi offerte, selon une programmation annuelle.
• De plus, une rémunération est prévue pour couvrir les frais liés à chaque jeune confié. Elle est fixée par le ministère de la Santé et des Services sociaux et le montant mensuel minimal est de 2 000 $ par enfant.

Comment devient-on famille d’accueil?

1. Visionner la séance d’information (15 minutes) : cisssca.com/fa
2. Participer à une rencontre de sélection avec des intervenants sociaux;
3. Compléter les vérifications administratives;
4. Passer l’évaluation psychosociale et la validation du milieu de vie.

Ce sont les principales étapes pour devenir famille d’accueil. Le processus est rigoureux pour recruter des familles de qualité, car elles hébergeront des enfants ayant déjà vécu de nombreuses difficultés. Nous avons la responsabilité de leur offrir un nouveau foyer sécurisant et de qualité. Le processus de sélection peut prendre plusieurs semaines. En moyenne, le processus est d’une durée de trois à quatre mois et peut cesser à tout moment par l’établissement si le profil du postulant ne répond pas aux critères attendus.  

Dans le secteur de Lévis et des environs, combien de nouvelles familles recherchez-vous pour répondre aux besoins?

Nous avons environ 80 ressources sur le territoire du Grand Lévis qui accueillent entre un et trois enfants. Actuellement, nous aurions besoin d’au moins une vingtaine de places supplémentaires.

Cette chronique fait partie de notre section Opinions, qui favorise une pluralité d'idées. Elle reflète l'opinion de son auteur, pas celle du Journal de Lévis.